「便に血が混じっている…もしかして大腸がん？」
血便は、大腸がんの可能性を示唆する重要なサインの一つです。
大腸がんは、日本人の罹患数が多いがんの一つであり、早期発見・早期治療が非常に重要です。
初期段階ではほとんど症状がないため、血便などの異変に気づいたら、すぐに医療機関を受診することが大切です。
この記事では、大腸がんの初期症状から進行した際の症状、原因、病期（ステージ）、検査と診断について解説します。
大腸がんとは？：結腸と直腸に発生するがん
大腸がんは、大腸の粘膜から発生する悪性腫瘍です。
大腸は、盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸、直腸に分けられます。
発生部位によって、結腸がんと直腸がんに分類されます。
特に、S状結腸と直腸は、便が滞留しやすく、がんが発生しやすい部位として知られています。
大腸がんの症状：早期は無症状、進行すると様々な症状が現れる
大腸がんの初期段階では、ほとんど症状が現れません。
これは、がんが粘膜の表面にとどまっているためです。
しかし、がんが進行するにつれて、様々な症状が現れるようになります。
結腸がんの症状
肛門から離れた部位（盲腸、上行結腸、横行結腸など）に発生したがんは、症状が現れにくく、発見が遅れる傾向があります。
進行すると、以下のような症状が現れることがあります。
- 腹部膨満感（お腹の張り）：お腹が張る感じが続く。
- 腹痛：鈍い痛みや、間欠的な痛み、お腹の奥の重い痛み。「大腸がん 腹痛 場所」などのキーワードで検索する読者も意識しています。
- 腹部のしこり：お腹に硬いしこりを触れることがある（進行した場合）。
- 貧血：慢性的な出血により貧血を起こすことがある。立ちくらみ、息切れ、動悸などの症状が現れることも。「大腸がん 貧血 なぜ」といった検索意図にも対応。
- 全身倦怠感：体のだるさ、疲れやすさ、食欲不振。
- 体重減少：原因不明の体重減少が続く。
- 便通の変化：便秘と下痢を繰り返す、便秘が続く、便が以前より細くなったなど。「大腸がん 便秘 下痢 繰り返し」といった検索ニーズも考慮。
直腸がんの症状
肛門に近い部位（S状結腸、直腸）に発生したがんは、比較的早期から症状が現れやすいです。
- 血便：便に血が混じる。鮮血便（肛門に近い出血）や暗赤色便（肛門から離れた出血）など、出血の程度や部位によって便の色が異なります。「大腸がん 血便 特徴」「大腸がん 血便 色」といったキーワードを意識。
- 便の性状の変化：便が細くなる、便の量が減る、粘液が混じった便が出る。「大腸がん 便 細い」などの検索意図にも対応。
- 便通異常：下痢と便秘を繰り返す、便秘が続く、便が残っている感じがする（残便感）。
- 残便感：排便後も便が残っている感じがする。「大腸がん 残便感 いつから」などの検索ニーズも考慮。
- しぶり腹：便意はあるのに便が出ない、または少量しか出ない状態。
- 排便時の腹痛や不快感：排便時に腹痛や肛門の奥の痛みを感じる。
これらの症状は、大腸がん以外の病気（痔、大腸憩室症、炎症性腸疾患など）でも見られるため、自己判断せずに医療機関を受診することが重要です。特に、血便や便通の変化が続く場合は、早めの受診をお勧めします。
大腸がんの原因：複数の要因が複雑に関与
大腸がんの直接的な原因は完全には解明されていませんが、遺伝的な要因と環境的な要因が複雑に関与して発生すると考えられています。
- 遺伝的要因：家族性大腸腺腫症（FAP）やリンチ症候群などの遺伝性疾患は、大腸がんのリスクを高めます。家族（特に一親等：親、兄弟姉妹、子）に大腸がんの既往歴がある場合も、リスクが高まります。「大腸がん 遺伝 確率」などの検索ニーズも考慮。
- 環境的要因：
- 食生活の欧米化：動物性脂肪の過剰摂取、特に赤肉や加工肉の過剰摂取、食物繊維の摂取不足、高カロリー食などは、大腸がんのリスクを高める可能性があります。「大腸がん 食事 原因」などのキーワードを意識。
- 肥満・運動不足：肥満や運動不足は、大腸がんのリスクを高めることが示されています。「大腸がん 運動不足 関係」といった検索意図にも対応。
- 喫煙・過度の飲酒：喫煙や過度の飲酒も、大腸がんのリスクを高めます。「大腸がん 喫煙 リスク」なども考慮。
- 加齢：年齢が高くなるにつれて、大腸がんのリスクは上昇します。特に、50歳以上の方は注意が必要です。「大腸がん 年齢層」などの検索ニーズも考慮。
- 炎症性腸疾患の既往：潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患の既往がある場合、大腸がんのリスクが高まります。「炎症性腸疾患 大腸がん リスク」といった検索意図にも対応。
- 糖尿病：糖尿病も大腸がんのリスクを高める要因の一つとされています。「糖尿病 大腸がん 関係」なども考慮。
大腸がんの病期（ステージ）：進行度を示す重要な指標
大腸がんの進行度（病期）は、治療方針を決定する上で重要な指標となります。
大腸がんの病期分類には、国際的に広く用いられているTNM分類が用いられています。
ここでは、TNM分類に基づいた病期分類を説明します。
TNM分類は、以下の3つの要素を組み合わせて病期を決定します。
- T（原発腫瘍）：大腸壁におけるがんの深さ（深達度）
- N（領域リンパ節）：大腸周囲のリンパ節への転移の有無
- M（遠隔転移）：肝臓、肺、腹膜など、大腸から離れた臓器への転移の有無
これらの組み合わせにより、0期からIV期までの病期が決定されます。
- 0期（上皮内がん）：がんが粘膜の一番内側の層（粘膜上皮内）にとどまっている状態。
- I期：がんが粘膜下層または固有筋層にとどまっている状態。
- II期：がんが固有筋層を越えて漿膜下層または漿膜に達しているが、リンパ節転移はない状態。IIA期とIIB期に分けられます。
- III期：リンパ節転移がある状態。転移しているリンパ節の個数によって、IIIA期、IIIB期、IIIC期に分けられます。
- IV期：肝臓、肺、腹膜など、遠隔臓器に転移がある状態。IVA期とIVB期に分けられます。「大腸がん ステージ 生存率」などの検索ニーズも考慮。
大腸がんの検査と診断：早期発見のためには定期的な検査が重要
大腸がんの早期発見のためには、定期的な検査が重要です。
特に、40歳以上の方は、定期的な検診を受けることをお勧めします。
- 便潜血検査（便潜血反応検査）： 便に血液が混じっているかどうかを調べる検査です。2日法が一般的で、2日分の便を採取して検査します。簡便な検査ですが、偽陰性（実際にはがんがあるのに陰性と判定される）や偽陽性（実際にはがんがないのに陽性と判定される）があるため、陽性となった場合は、必ず大腸内視鏡検査などの精密検査が必要となります。「便潜血検査 陽性 どうする」「便潜血検査 2日法 方法」といったキーワードで検索する読者も意識しています。
- 大腸内視鏡検査（大腸カメラ検査）： 肛門から内視鏡を挿入し、大腸の内部を直接観察する検査です。ポリープの発見や切除、組織の採取（生検）も可能です。大腸がんの確定診断に最も有用な検査です。検査前には下剤を使用して腸の中をきれいにする必要があります。「大腸内視鏡検査 前日 食事」「大腸内視鏡検査 費用」などの検索意図にも対応。
- 注腸造影検査（バリウム検査）： 肛門からバリウム造影剤と空気を注入し、X線撮影を行う検査です。大腸全体の形状や異常がないかを調べます。大腸内視鏡検査に比べて身体への負担が少ないですが、詳細な観察や組織の採取はできません。近年では、大腸内視鏡検査の普及により、実施される頻度は減っています。「注腸造影検査 痛い」などの検索ニーズも考慮。
- CT検査・MRI検査： 大腸周囲の臓器への浸潤や、リンパ節転移、遠隔転移の有無などを調べます。病期診断や手術の計画を立てるために重要な検査です。「大腸がん CT検査 何がわかる」といった検索意図にも対応。
- 腫瘍マーカー検査： CEAやCA19-9などの腫瘍マーカーを測定します。ただし、腫瘍マーカーは、大腸がん以外の場合でも上昇することがあるため、診断の補助として用いられます。治療の効果判定や経過観察に用いられることが多いです。「大腸がん 腫瘍マーカー 数値」などの検索ニーズも考慮。
- 病理検査（生検）： 大腸内視鏡検査などで採取した組織を顕微鏡で詳しく調べ、がん細胞の有無や種類、悪性度などを確定します。確定診断に不可欠な検査です。
大腸がんの治療：進行度と患者さんの状態に合わせて最適な治療を選択
大腸がんの治療は、がんの進行度（病期）、患者さんの全身状態、年齢、合併症の有無などを考慮して、最適な治療法が選択されます。
- 内視鏡治療： 早期のがん（0期、I期の一部）に対して行われます。内視鏡を用いてポリープを切除する「内視鏡的ポリープ切除術（ポリペクトミー）」や、粘膜を切除する「内視鏡的粘膜切除術（EMR）」、粘膜下層剥離術（ESD）などがあります。身体への負担が少ない治療法です。「大腸ポリープ 切除後 注意点」などの検索ニーズも考慮。
- 手術療法： 大腸がんの根治的な治療の中心となります。がんのある腸管と、周囲のリンパ節を切除します。開腹手術と腹腔鏡手術があり、近年では腹腔鏡手術が広く行われています。腹腔鏡手術は、傷が小さく、術後の回復が早いというメリットがあります。「大腸がん 手術後 食事」「大腸がん 腹腔鏡手術 デメリット」などの検索意図にも対応。
- 薬物療法（化学療法）： 手術後の再発予防（補助化学療法）や、進行がん（III期、IV期）、再発がんに対して行われます。抗がん剤、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などが使用されます。「大腸がん 抗がん剤 副作用」「大腸がん 分子標的薬 種類」などの検索ニーズも考慮。
- 放射線療法： 直腸がんに対して、手術前後の治療や、症状緩和のために行われることがあります。
大腸がんの予防：生活習慣の見直しと定期的な検診が重要
大腸がんの予防には、生活習慣の見直しと定期的な検診が重要です。
- 食生活の改善：
- 動物性脂肪（特に赤肉・加工肉）を控える。
- 食物繊維を積極的に摂取する。
- 野菜・果物を積極的に摂取する。
- バランスの取れた食生活を心がける。
- 過度の飲酒を避ける。
- 適度な運動： 有酸素運動などを習慣にする。
- 禁煙：
- 定期的な検診： 便潜血検査や大腸内視鏡検査など、適切な時期に検診を受ける。特に、40歳以上の方は、定期的な検診を受けることをお勧めします。
大腸がんに関するQ&A
よくある質問をQ&A形式でまとめます。
- Q：大腸がん検診は痛いですか？
- A：便潜血検査は痛みを感じることはありません。大腸内視鏡検査は、挿入時に多少の違和感や腹部の張りを感じることがありますが、麻酔を使用することで苦痛を軽減することが可能です。ご心配な方は、検査を受ける医療機関にご相談ください。
- Q：大腸内視鏡検査の前日は何をすればいいですか？
- A：検査前日は、消化の良い食事を摂り、下剤を服用して腸の中を空にする必要があります。具体的な食事内容や下剤の種類、服用方法については、検査を受ける医療機関から指示がありますので、それに従ってください。
- Q：大腸がんは遺伝しますか？
- A：大腸がんの発症には遺伝的な要因も関与しています。家族性大腸腺腫症（FAP）やリンチ症候群などの遺伝性疾患は、大腸がんのリスクを高めます。ご家族に大腸がんの既往歴がある場合は、定期的な検診を受けることをお勧めします。
大腸がんは早期発見・早期治療が非常に重要です。気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診しましょう。また、日頃から生活習慣を見直し、定期的な検診を受けることで、大腸がんの予防に努めましょう。
出典
- 日本対がん協会：https://ganjoho.jp/public/cancer/colon/
- 国立がん研究センター がん情報サービス「大腸がん」:https://ganjoho.jp/public/cancer/colon/
- 日本消化器病学会：https://www.jsge.or.jp/
- 日本大腸肛門病学会：https://www.coloproctology.gr.jp/
