「私たち夫婦のところには、いつになったら赤ちゃんが来てくれるんだろう…」
「周りの妊娠報告を聞くたびに、どうして私たちだけ…と落ち込んでしまう」
もしあなたがそう感じているなら、どうか一人で悩まないでください。
不妊症は、決して特別なことではありません。
多くの方が経験する可能性があり、決してあなただけの問題ではないのです。
この記事では、不妊症のリアルな現状、その原因、検査、治療法、そして今すぐできることまで、看護師の視点から、あなたの不安な気持ちに寄り添いながら、丁寧に解説します。
妊娠を願うすべての方へ：知っておきたい不妊症の定義
不妊症とは、「妊娠を希望し、避妊をせずに性交渉を1年間以上行っているにもかかわらず、妊娠に至らない状態」と定義されています。
以前は2年間とされていましたが、より早期の相談や検査・治療開始が推奨されています。
初めて妊娠を経験しない場合を原発性不妊、過去に妊娠したことはあるものの、その後1年以上妊娠しない場合を続発性不妊と呼びます。
誰のせい？不妊症の原因：男女双方にある可能性
不妊症の原因は、決して女性だけにあるわけではありません。
約半数は男性因子、女性因子それぞれに原因があり、約2割は男女双方に原因があるか、原因不明とされています。
ご夫婦で協力して原因を探ることが大切です。
男性側に考えられる原因：
- 精子の数や運動率、形態の異常
- 精子の通り道の閉塞
- 勃起や射精の障害
- 精巣静脈瘤、感染症、ホルモン異常など
女性側に考えられる原因：
- 排卵障害（無排卵、排卵不順など）
- 卵管の閉塞や狭窄、癒着
- 子宮内膜症、子宮筋腫、子宮ポリープ
- 頸管粘液の異常
- 免疫異常
- ホルモン異常、甲状腺機能異常など
加齢による卵子や精子の質の低下も、妊娠しにくくなる大きな要因です。
特に女性の場合、35歳を過ぎると妊娠する力は徐々に低下すると言われています。
最初の一歩：不妊症の検査は何をするの？
不妊治療は、まず原因を特定することから始まります。
ご夫婦で協力して検査を受けることが大切です。
男性側の主な検査：
- 精液検査（精子の数、運動率、形態などを詳しく調べます）
- 血液検査（ホルモンなどを調べることがあります）
- 超音波検査（精巣や精管の状態を確認します）
女性側の主な検査：
- 基礎体温測定（排卵の有無や周期を把握します）
- 経腟超音波検査（卵巣や子宮の状態、卵胞の発育などを確認します）
- 血液検査（ホルモン値、卵巣機能などを調べます）
- 子宮卵管造影検査（卵管の通り具合や子宮の形状を確認します）
- フーナーテスト（性交渉後の頸管粘液と精子の状態を確認します）
- 子宮鏡検査（子宮内腔の状態を直接観察します）
- 腹腔鏡検査（子宮内膜症などが疑われる場合に行われることがあります）
これらの検査結果をもとに、医師がご夫婦に合った治療法を提案します。
どんな治療法がある？不妊治療のステップと費用感
不妊治療は、段階的に進められることが一般的です。
- タイミング法： 排卵日を予測して性交渉のタイミングを指導（比較的体への負担が少ない）
- 排卵誘発法： 薬や注射で排卵を促す（タイミング法と併用も）
- 人工授精（AIH）： 良好な精子を子宮内に注入（タイミング法などで妊娠しない場合に検討）
- 体外受精（IVF）： 体外で受精させて受精卵を子宮に戻す（卵管に問題がある場合などに検討、1回数十万円以上）
- 顕微授精（ICSI）： 卵子に直接精子を注入する体外受精（精子の状態が悪い場合に検討、体外受精と同程度の費用）
費用は治療法や医療機関によって大きく異なります。
近年、保険適用となる治療もありますが、年齢や回数に制限があります。
事前に医療機関に確認しましょう。
治療と心のケア：誰かに相談することも大切
不妊治療は、時間も費用もかかり、精神的な負担も大きいものです。
- 治療の成否に一喜一憂してしまう
- 周りの妊娠報告に心が痛む
- 検査や治療による体の負担を感じる
そんな時は、一人で悩まずに、パートナーと気持ちを共有しましょう。
医療機関のカウンセリングや、不妊治療経験者の交流会なども、心の支えになることがあります。
SNS上のコミュニティで悩みを共有するのも良いかもしれません。
悩まず相談を：不妊治療の専門機関へ
もし、なかなか赤ちゃんを授からず、一人で悩んでいるなら、勇気を出して不妊専門の医療機関に相談してみてください。
専門の医師やスタッフが、あなたの気持ちに寄り添い、適切な検査と治療法を提案してくれます。
不妊症Q&A
Q：不妊症の検査は、いつ頃から始めるのが良いですか？
A：一般的には、1年間避妊せずに性交渉をしても妊娠しない場合に、検査を検討し始めるのが目安です。ただし、女性が35歳以上の場合や、何か気になる症状がある場合は、より早めに相談することをおすすめします。
Q：不妊治療の助成金制度はありますか？
A：はい、国や自治体によっては、不妊治療費の一部を助成する制度があります。所得制限や年齢制限など、条件がありますので、お住まいの自治体のホームページや、医療機関の相談窓口で確認してみましょう。
Q：男性不妊の場合、どのような治療が多いですか？
A：男性不妊の治療は、原因によって異なります。
精子の数が少ない場合は、生活習慣の改善や薬物療法、人工授精や体外受精などが検討されます。
精子の通り道に問題がある場合は、手術が必要になることもあります。
まずは泌尿器科や男性不妊専門の医療機関を受診し、詳しい検査を受けることが大切です。
Q：高齢でも不妊治療で妊娠できますか？
A：高齢になるほど、妊娠する確率は一般的に低くなります。
特に女性の場合、卵子の質が低下するため、35歳を過ぎると妊娠率は徐々に低下し、40歳を過ぎるとさらに厳しくなります。
しかし、適切な治療を行うことで妊娠する可能性はあります。
早めに専門医に相談し、ご自身の状況に合った治療法を選択することが重要です。
Q：不妊治療をやめるタイミングは、どのように判断すれば良いでしょうか？
A：不妊治療をやめるタイミングは、ご夫婦の年齢、経済的な状況、精神的な負担などを考慮して、ご夫婦でよく話し合って決めることが大切です。
医師やカウンセラーとも相談しながら、後悔のない決断ができるようにしましょう。
看護師として伝えたいこと：不妊治療は、決してゴールが見えないわけではありません。
赤ちゃんを望む道のりは、決して平坦ではありません。
不安や焦りを感じることもあるでしょう。しかし、決して一人で悩まずに、医療者を頼ってください。一緒に、未来への希望を見つけていきましょう。
出典
- 日本産科婦人科学会 不妊症：https://www.jsog.or.jp/citizen/5718/
- 日本生殖医学会 不妊症とはどういうものですか？：http://www.jsrm.or.jp/public/funinsho_qa02.html
