「うちの子、最近テレビの音量が大きい気がする」
「何度も話しかけないと聞こえないみたい…」
もしかして、滲出性中耳炎かも？
滲出性中耳炎は、痛みなどの自覚症状が少ないため、気づきにくい病気です。
しかし、放置すると聴力低下や言語発達に影響が出る可能性もあります。
この記事では、滲出性中耳炎の症状、原因、治療法、そしてお子さんのケアについて解説します。
滲出性中耳炎とは：中耳に液体がたまる病気
滲出性中耳炎とは、鼓膜の奥にある中耳という空間に液体がたまる病気です。
急性中耳炎のように強い痛みや発熱はなく、耳が詰まったような感じや聞こえにくさなどの症状が現れます。
滲出性中耳炎の症状：聞こえにくさや耳の閉塞感
滲出性中耳炎の主な症状は、以下のとおりです。
- 難聴： 音が聞こえにくい、特に低い音が聞こえにくい、テレビの音量を以前より大きくしないと聞こえない、何度も聞き返してしまう
- 耳の閉塞感： 耳が詰まったような感じ、圧迫感、耳がふさがったような感じ
- 耳鳴り： 耳の奥で音が聞こえる（ゴロゴロ、ザーザーなど）
- 自声強調： 自分の声が大きく聞こえる
これらの症状は、両耳に現れることもあります。
滲出性中耳炎の原因：急性中耳炎の悪化やアデノイド肥大など
滲出性中耳炎の原因は、様々ですが、主なものとしては以下のものが挙げられます。
- 急性中耳炎の悪化： 急性中耳炎が治りきらずに、炎症が慢性化して滲出性中耳炎に移行することがあります。
- 耳管機能不全： 耳と鼻をつなぐ耳管の機能が低下し、中耳の換気が悪くなることで、液体がたまりやすくなります。
- アデノイド肥大： アデノイド（咽頭扁桃）が肥大すると、耳管を圧迫し、滲出性中耳炎を引き起こすことがあります。
- その他： 細菌感染、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎なども原因となることがあります。
滲出性中耳炎の治療：耳管通気療法や鼓膜チューブ挿入術
滲出性中耳炎の治療は、原因や症状の程度によって異なりますが、主なものとしては以下のものがあります。
- 耳管通気療法： 耳管から空気を送り込み、中耳の換気を改善する治療法です。
- 薬物療法： 鼻炎や副鼻腔炎を治療する薬（抗ヒスタミン薬、ステロイド薬など）や、炎症を抑える薬（抗生物質など）を使用します。
- 鼓膜チューブ挿入術： 鼓膜を切開し、チューブを挿入して中耳の液体を排出する手術です。
- アデノイド切除術： アデノイド肥大が原因の場合は、アデノイドを切除する手術を行うことがあります。
滲出性中耳炎の予防とケア：鼻うがいや生活習慣の改善
滲出性中耳炎を予防するためには、以下の点に注意することが大切です。
- 鼻うがい： 鼻腔内の細菌やウイルスを洗い流し、鼻炎や副鼻腔炎を予防します。
- 生活習慣の改善： バランスの取れた食事、十分な睡眠、適度な運動を心がけ、免疫力を高めます。
- 禁煙： 喫煙は耳管の機能を低下させる原因の一つです。禁煙しましょう。
- 風邪予防： 風邪をひかないように、手洗いやうがいをしっかり行いましょう。
看護師として伝えたいこと：早期発見と継続的な治療が大切
滲出性中耳炎は、痛みなどの自覚症状が少ないため、発見が遅れてしまうことがあります。
特に、お子さんの場合は、難聴に気づきにくいことがあります。
「最近、子どものテレビの音量が大きい」「何度も話しかけないと聞こえないみたい」など、気になる症状があれば、早めに耳鼻咽喉科を受診しましょう。
また、滲出性中耳炎の治療は、長期間かかることがあります。
根気強く通院し、医師の指示に従って治療を続けることが大切です。
出典
- 日本耳鼻咽喉科学会 滲出性中耳炎：https://www.jibika.or.jp/modules/disease_kids/index.php?content_id=4
- 日本耳科学会：https://www.otology.gr.jp/
